Les Victoires les Plus Improbables : Retour sur les Plus Grands Chocs Sportifs

Écoutez, tout le monde aime une histoire de David contre Goliath. C'est pour ça qu'on regarde, n'est-ce pas ? Mais certaines surprises ne sont pas juste des outsiders qui aboient ; ce sont de véritables chutes de météores. J'ai vu ma part de "chocs" au fil des ans, mais quelques-uns se distinguent des autres, ceux où le scénario n'a pas seulement été inversé, mais déchiqueté.

Commençons par celui qui fait encore transpirer les bookmakers : Leicester City remportant la Premier League lors de la saison 2015-2016. Leurs cotes d'ouverture étaient un stupéfiant 5000 contre 1. Pour mettre cela en perspective, les chances de retrouver Elvis vivant étaient plus courtes. Jamie Vardy, Riyad Mahrez et N'Golo Kanté ont mené une équipe qui avait évité la relégation de justesse l'année précédente, puis a terminé en tête du championnat le plus difficile d'Angleterre avec 81 points, dix de plus qu'Arsenal, deuxième. Ce n'était pas juste une victoire ; c'était un phénomène culturel.

Ensuite, il y a le "Miracle sur Glace". Le 22 février 1980, à Lake Placid, New York. L'équipe olympique masculine de hockey des États-Unis, une équipe d'étudiants et d'amateurs, a affronté l'équipe soviétique apparemment invincible, qui avait remporté les quatre médailles d'or olympiques précédentes et avait surclassé ses adversaires 51-11 aux Jeux de 1976. Les Soviétiques avaient écrasé les États-Unis 10-3 lors d'un match d'exhibition quelques jours auparavant. Mais Jim Craig a réalisé 36 arrêts, Mike Eruzione a marqué le but vainqueur dans la troisième période, et les Américains ont remporté une victoire 4-3. Ils ont ensuite battu la Finlande 4-2 pour remporter l'or.

La boxe a livré des coups de théâtre absolus, aucun n'étant plus grand que Buster Douglas mettant KO Mike Tyson le 11 février 1990, à Tokyo. Tyson était à 37-0, champion du monde incontesté des poids lourds, et un favori à 42 contre 1. Douglas, un prétendant marginal, était censé être un match d'échauffement. Au lieu de cela, il a absorbé la puissance de Tyson, a distribué la sienne, et a délivré un uppercut au dixième round qui a envoyé Tyson au tapis pour la première fois de sa carrière. L'arbitre l'a compté à 1:23 de ce round. Les gens parlent encore de la victoire d'Evander Holyfield sur Tyson, mais Douglas l'a fait en premier et contre un "Iron Mike" vraiment à son apogée.

Le football international a le don de ces moments. La victoire de la Grèce à l'Euro 2004 est tout en haut. Ils sont entrés dans le tournoi au Portugal en tant qu'outsiders à 150 contre 1. Leur style de jeu sous Otto Rehhagel n'était guère beau, mais il était efficace. Ils ont battu la nation hôte, le Portugal, 1-0 lors du match d'ouverture, puis à nouveau 1-0 en finale sur un but de la tête d'Angelos Charisteas. La Grèce n'avait jamais remporté un match de tournoi majeur avant 2004, encore moins le tournoi entier.

Voici le truc : parfois la surprise vient d'une seule course ou d'un seul match. Pensez à Rich Strike, qui a remporté le Kentucky Derby 2022 avec une cote de 80 contre 1. Il n'était même pas dans la course avant le vendredi matin, lorsqu'un forfait a ouvert une place. Il est parti du poste 21, dernier au premier virage, puis a explosé dans la dernière ligne droite sous la selle du jockey Sonny Leon pour gagner par trois quarts de longueur, rapportant 163,60 $ pour un pari gagnant de 2 $. C'était le deuxième plus gros outsider à jamais remporter le Derby.

Le Super Bowl XLII le 3 février 2008 a vu les New York Giants, outsiders à 12 points, battre les New England Patriots invaincus 17-14. Les Patriots étaient à 18-0, à la poursuite d'une saison parfaite, et avaient battu les Giants 38-35 lors de la finale de la saison régulière. La "réception du casque" d'Eli Manning et David Tyree dans les dernières minutes a préparé le touchdown gagnant de Plaxico Burress à 35 secondes de la fin. Cela a brisé beaucoup de paris combinés, laissez-moi vous dire.

Et n'oublions pas les New York Mets de 1969, "The Amazin' Mets". Ils ont terminé neuvièmes de la Ligue Nationale à dix équipes en 1968. En 69, ils étaient à 100 contre 1 pour remporter les World Series. Menés par Tom Seaver et Jerry Koosman, ils ont choqué les Baltimore Orioles, largement favoris, remportant les Series en cinq matchs, s'adjugeant le match 5 par un score de 5-3 le 16 octobre. Cette équipe a conquis le cœur de la ville.

Un dernier pour la route : Appalachian State battant le numéro 5 Michigan 34-32 le 1er septembre 2007. Une équipe de Division I-AA (maintenant FCS) allant au Big House et battant une puissance nationale. C'était la première fois qu'une équipe FCS battait une équipe FBS classée, et cela a envoyé des ondes de choc dans le football universitaire. Corey Lynch a bloqué une tentative de field goal de 37 yards sur la dernière action pour sceller la victoire.

Honnêtement : je pense toujours que Leicester City est la plus grande surprise de toutes. Une brillance soutenue sur une saison de 38 matchs à 5000 contre 1 ? C'est juste absurde.

Ma prédiction audacieuse ? Nous verrons un autre outsider à 1000 contre 1 remporter un événement sportif majeur au cours de la prochaine déc