Les Ballers à un milliard de dollars : Qui gagne son salaire ?
Quand on parle des plus gros contrats sportifs du moment, on parle en fait d'une poignée d'élus qui ont transcendé leurs sports respectifs. Erling Haaland, Kylian Mbappé, Nikola Jokic et Patrick Mahomes ne sont pas seulement très bien payés ; ce sont des piliers, des définisseurs de franchise. Et en 2026, leurs contrats seront toujours parmi les plus ahurissants du monde. Voyons qui offre réellement de la valeur pour cet argent monstrueux.
Tout d'abord, les phénomènes du football. Le contrat de Kylian Mbappé avec le Paris Saint-Germain, signé en mai 2022, a été un facteur majeur, non seulement pour sa valeur totale mais aussi pour sa structure. Nous parlons d'un salaire de base annuel de 72 millions d'euros bruts, pour trois saisons. Mais ce n'est que le début. Il y a eu une prime à la signature de 180 millions d'euros, versée en trois versements, plus une prime de fidélité : 70 millions d'euros après la première année, 80 millions d'euros après la deuxième, et un montant stupéfiant de 90 millions d'euros s'il restait pour la troisième saison, le menant jusqu'en 2025. Ce contrat pourrait facilement dépasser les 630 millions d'euros sur trois ans si toutes les conditions étaient remplies. Sa production ? Lors de la saison 2023-24, Mbappé a marqué 44 buts en 48 apparitions toutes compétitions confondues pour le PSG, dont 27 en Ligue 1, s'assurant un autre Soulier d'Or. Il a également mené la France à la finale de la Coupe du Monde 2022, marquant un triplé dans un effort perdant.
Ensuite, il y a Erling Haaland, le robot de Manchester City. Son transfert à l'Etihad en juin 2022 a été une affaire relativement bonne, du moins en termes de frais de transfert d'environ 51 millions de livres sterling. Mais ses salaires racontent une autre histoire. Les rapports indiquent que le salaire de base de Haaland est d'environ 375 000 livres sterling par semaine, ce qui représente environ 19,5 millions de livres sterling par an. Cependant, son contrat est fortement incitatif avec des primes liées à la performance qui, si elles sont atteintes, pourraient porter ses revenus à près de 865 000 livres sterling par semaine, soit 45 millions de livres sterling par an. Lors de sa première saison 2022-23, Haaland a marqué un nombre étonnant de 52 buts en 53 matchs, battant le record de buts en une seule saison de Premier League avec 36 buts. Il a ensuite marqué 38 buts en 45 apparitions en 2023-24. Pour un pur buteur, son rapport qualité-prix est sans doute inégalé, étant donné que City a remporté le Treble lors de sa première saison.
De l'autre côté de l'Atlantique, nous arrivons à la NBA avec Nikola Jokic. Le pivot des Denver Nuggets a signé une prolongation supermax de cinq ans et 276 millions de dollars en juillet 2022, qui court jusqu'à la saison 2027-28. Son salaire annuel moyen est d'un peu plus de 55 millions de dollars. Pour la saison 2025-26, il devrait gagner 56,1 millions de dollars. Ce contrat n'a pas de primes de performance significatives, car les contrats NBA sont généralement entièrement garantis. La valeur de Jokic est hors normes. Il est trois fois MVP (2021, 2022, 2024) et a mené les Nuggets à leur tout premier championnat NBA en 2023, remportant les honneurs de MVP des Finales. Lors de la saison 2023-24, il a affiché une moyenne de 26,4 points, 12,4 rebonds et 9,0 passes décisives par match, soit presque un triple-double pour toute la saison. Il est le moteur d'un prétendant au championnat, et pour 55 millions de dollars par an, vous obtenez le meilleur joueur de basket-ball, à mon avis.
Enfin, Patrick Mahomes, le roi de la NFL. Sa prolongation de 10 ans et 450 millions de dollars avec les Kansas City Chiefs, signée en juillet 2020, était le plus gros contrat de l'histoire du sport à l'époque. Sa valeur annuelle moyenne est de 45 millions de dollars, mais le contrat est structuré avec d'importantes primes d'effectif et des incitations potentielles. Par exemple, en 2026, le salaire de base de Mahomes est de 15,5 millions de dollars, mais son impact sur la masse salariale passe à 66,8 millions de dollars en raison d'une prime d'effectif de 58,1 millions de dollars. Ses gains totaux en espèces pour 2026 sont projetés à environ 58,6 millions de dollars. Mahomes a déjà remporté deux titres du Super Bowl (2020, 2023) et deux titres de MVP du Super Bowl. En 2023, il a lancé pour 4 183 yards et 27 touchdowns malgré un corps de receveurs qui a eu du mal avec les drops. C'est le joueur le plus influent de la ligue la plus populaire d'Amérique.
Pour être honnête : le contrat de Mbappé, bien qu'insensé en valeur totale, ressemblait plus à une déclaration géopolitique du PSG qu'à un pur investissement footballistique. Les primes de fidélité crient au désespoir. Le contrat de Haaland est génial pour City ; ils ont obtenu un talent générationnel pour des frais de transfert relativement modestes et le paient en fonction de sa domination continue. Jokic est la meilleure affaire de la NBA, même à 55 millions de dollars, car il élève tout le monde autour de lui et offre des championnats. Mahomes, cependant, pourrait être la meilleure valeur du lot. Dix ans de jeu de quarterback d'élite, deux bagues et le visage de la NFL pour 45 millions de dollars par an ? C'est une aubaine sur le marché actuel.
Ma prédiction audacieuse : d'ici 2027, au moins un de ces joueurs aura signé un contrat encore plus important, repoussant le plafond des contrats sportifs au-delà de la barre des 750 millions de dollars.