Gloire en Copa Del Rey : Pourquoi l'Athletic Club a le dessus sur le Barça

Vous vous souvenez de cette finale de Supercopa en janvier 2021 ? L'Athletic Club a battu Barcelone 3-2 en prolongation, avec un but magnifique d'Iñaki Williams. Ce n'était pas un coup de chance. Le club basque a juste une façon de rendre la vie misérable aux Catalans, surtout dans les compétitions de coupe. Nous l'avons encore vu cette année en quarts de finale de la Copa del Rey, une victoire 4-2 en prolongation pour l'Athletic à San Mamés. Cela fait trois éliminations consécutives en Copa pour le Barça face à l'Athletic depuis 2020. Ce n'est pas une coïncidence ; c'est une tendance.

Voici le problème : Barcelone, même dans son état actuel légèrement chaotique, s'attend généralement à gagner ces matchs uniques. Ils avaient Robert Lewandowski au tableau d'affichage et menaient 2-1 à l'approche des dernières minutes du temps réglementaire lors de ce récent quart de finale. Mais ensuite Oihan Sancet a égalisé à la 49e minute, et tout s'est effondré en prolongation. Williams et Nico Williams ont fait des ravages, montrant une faim et une détermination que le Barça ne pouvait tout simplement pas égaler. L'équipe de Xavi semblait épuisée, mentalement et physiquement. Il ne s'agit pas seulement de talent individuel ; il s'agit de l'identité collective de l'Athletic.

Contexte et Histoire

**Le facteur San Mamés et la masterclass de Valverde**

San Mamés est une forteresse, surtout sous les projecteurs. Le rugissement des fidèles *zurigorri* est quelque chose d'autre, et il semble véritablement dynamiser l'Athletic tout en mettant le Barça sur la défensive. Lors de leur rencontre en Liga en mars dernier, ce fut un match nul 0-0 serré là-bas, un témoignage de la difficulté que l'Athletic impose même lorsqu'ils ne marquent pas beaucoup. Ernesto Valverde, l'ancien entraîneur du Barça qui dirige maintenant l'Athletic, mérite beaucoup de crédit. Il connaît Barcelone par cœur, comprend leurs vulnérabilités, et, surtout, il donne à ses joueurs les moyens de presser fort, d'être physiques et de jouer avec une intensité qui déstabilise souvent les jeunes joueurs du Barça comme Lamine Yamal ou même Pedri.

Écoutez, Barcelone possède toujours un talent incroyable. Frenkie de Jong, lorsqu'il est en forme, peut dicter le milieu de terrain. Lewandowski est toujours un buteur prolifique, même à 35 ans, avec 18 buts toutes compétitions confondues cette saison. Mais ils semblent souvent fragiles défensivement. Jules Kounde et Ronald Araujo ont eu leurs moments, bons et mauvais. Contre l'Athletic, cette fragilité défensive est exposée. Les frères Williams, avec leur vitesse et leur puissance, sont un cauchemar pour n'importe quelle défense, mais particulièrement pour une qui peut être désorganisée sous pression. Nico Williams, en particulier, a été électrique, enregistrant 14 passes décisives et 8 buts toutes compétitions confondues. C'est une menace sérieuse.

Situation Actuelle

Mon avis tranché ? Barcelone ne gagnera pas une autre Copa del Rey tant qu'Ernesto Valverde sera l'entraîneur de l'Athletic Club. Son approche tactique et la volonté pure de ses joueurs font constamment trébucher les Catalans. Ils n'ont tout simplement pas le cran pour surmonter constamment l'équipe basque dans un contexte de coupe. C'est un obstacle psychologique autant que tactique à ce stade.

Il ne s'agit pas de dire que le Barça est une "mauvaise" équipe. Ils se battent toujours pour une place en Ligue des Champions et ont montré des éclairs de génie, comme leur victoire 3-2 contre le PSG à Paris. Mais contre l'Athletic en Copa, c'est une bête complètement différente. Ce score de 4-2 de février n'était pas une anomalie ; c'était un signe clair.

Prédiction : Si ces deux équipes se rencontrent à nouveau en Copa del Rey la saison prochaine, l'Athletic Club se qualifiera.