Le Quatuor de QB des New England Patriots : Un Pari sur DeVito et un Rejet de Dobbs
Écoutez, la situation du quarterback des Patriots est un désastre depuis le départ de Tom Brady. Nous le savons tous. Mais la nouvelle qui nous parvient aujourd'hui de Foxborough, selon laquelle New England prévoit de libérer Joshua Dobbs et de promouvoir Tommy DeVito au poste de QB2, eh bien, c'est autre chose. Ils ont signé Dobbs la semaine dernière, le 11 avril, pour un contrat d'un an d'une valeur de 2,25 millions de dollars. Maintenant, il est déjà sur le départ avant même le début du mini-camp des rookies. Cette décision en dit long sur la situation des Pats, et rien de tout cela ne semble particulièrement stable.
Analyse Clé
Le fait est que Dobbs a beaucoup bougé pour une raison. Il a débuté 12 matchs l'année dernière, lançant pour 2 216 yards, mais aussi 10 touchdowns contre 10 interceptions. Son QBR n'était qu'un maigre 43,1. Il a eu ce bref moment de magie en Arizona après avoir été échangé des Cardinals aux Vikings le 31 octobre, les menant à quelques victoires, mais les choses se sont rapidement gâtées. Le 3 décembre contre les Raiders, il a été mis sur le banc après avoir complété seulement 10 de ses 23 passes pour 138 yards et aucun score. Les Patriots ont probablement vu la bande complète, pas seulement les faits saillants. Peut-être ont-ils même vu assez de choses à l'entraînement la semaine dernière pour décider qu'il ne correspondait pas à ce qu'ils essaient de construire avec Drake Maye.
Et ce qu'ils essaient de construire ressemble beaucoup à un baptême du feu pour Maye, qu'ils ont choisi en troisième position lors de la draft 2024. Élever DeVito au rôle de remplaçant principal est une déclaration, une indication claire qu'ils ne cherchent pas un vétéran expérimenté pour pousser le rookie. Ils veulent un gars qui connaît le système, ou du moins qui y a passé du temps, pour être prêt si Maye se blesse. DeVito, "Tommy Cutlets" lui-même, a débuté six matchs pour les Giants la saison dernière. Il a complété 64% de ses passes pour 1 108 yards, huit touchdowns et trois interceptions. Il a même mené les Giants à un bilan de 3-3 lors de ces départs, y compris cette victoire surprise contre les Packers à domicile le 11 décembre où il a lancé pour 158 yards et un score. Le gars a montré du cran, une certaine capacité à échapper à la pression. Il n'avait pas peur.
Décryptage
Voici le problème : bien que Dobbs ait plus de départs en NFL, DeVito a un plafond plus élevé en tant que remplaçant. Il est plus jeune, à 25 ans, comparé aux 29 ans de Dobbs. Il a joué sous l'ancien coordinateur offensif des Giants, Mike Kafka, qui dirigeait un système avec des éléments de la West Coast que le nouveau coordinateur offensif des Patriots, Alex Van Pelt, utilise également. Cette familiarité a probablement joué un rôle plus important que ce que l'on veut bien admettre. Les Patriots misent tout sur le développement de Maye, et avoir un remplaçant qui ne menace pas son poste, mais qui peut quand même diriger une attaque similaire, a du sens. Il s'agit de continuité, même si c'est une continuité avec un joueur non drafté.
Cette décision signale également un engagement envers leur actuel quatuor de quarterbacks, qui comprend le vétéran Jacoby Brissett. Brissett, signé le 11 mars pour un contrat d'un an de 8 millions de dollars, est clairement considéré comme le quarterback titulaire de transition, ou du moins la main stable pendant que Maye se met à niveau. Dobbs n'était qu'un palliatif, un potentiel joueur de camp qui n'a même pas atteint le camp. Franchement, je pense que Brissett est une meilleure option que Dobbs ne l'a jamais été, compte tenu de ses 48 départs en carrière et de ses 101 touchdowns à la passe. Brissett est un professionnel, il est dans cette ligue depuis longtemps, et il a déjà joué pour les Patriots. Il leur offre une base.
Ce que cela signifie
Mon avis tranché ? C'est une décision intelligente, bien que brutale. Dobbs n'allait jamais être une solution à long terme, et les Patriots ont rapidement réalisé qu'il n'était même pas une solution à court terme pour ce dont ils avaient besoin. DeVito n'est peut-être pas une superstar, mais il a montré l'année dernière qu'il pouvait diriger une attaque de la NFL en cas de besoin et gagner quelques matchs. Il est aussi probablement moins cher. Toute cette situation crie "Faites confiance au processus" de Jerod Mayo et Eliot Wolf, et ce processus implique de donner à Maye toutes les opportunités de réussir sans le bruit des vétérans.
Les Patriots commenceront la saison avec Jacoby Brissett comme quarterback titulaire, mais d'ici la semaine 6, Drake Maye sera aux commandes, et DeVito tiendra le calepin.