Le Test de l'Emirates : Pourquoi West Ham pourrait exposer la faille du titre d'Arsenal

Écoutez, l'équipe d'Arsenal de Mikel Arteta est bonne. Vraiment bonne. Ils sont en tête du classement de la Premier League après 17 matchs, avec 39 points et 36 buts marqués. Gabriel Jesus a été une révélation en attaque, et la transition de Declan Rice au milieu de terrain a été fluide depuis son transfert de 105 millions de livres sterling de, ironiquement, West Ham. Mais jeudi soir à l'Emirates, ça sent différent. Ce n'est pas juste un autre derby londonien ; c'est une mesure contre une équipe qui prend tranquillement son envol.

West Ham sort d'une victoire dominante 2-0 contre Manchester United, un match où Jarrod Bowen a inscrit son 11e but toutes compétitions confondues cette saison. Les hommes de David Moyes ne se contentent pas d'obtenir des résultats ; ils jouent avec une assurance surprenante. Ils ont battu Tottenham 2-1 plus tôt ce mois-ci et sont confortablement assis à la septième place. Ce n'est pas la même équipe des Hammers qui s'est débrouillée la saison dernière. Ils ont de la puissance de feu avec Lucas Paquetá et Mohammed Kudus, qui a marqué quatre buts lors de ses six dernières apparitions en championnat.

Analyse clé

Voici le problème : la défense d'Arsenal, bien que généralement solide, a montré des fissures contre les équipes physiques. Pensez au match nul 1-1 contre Liverpool à Anfield, où ils ont eu du mal avec la pression incessante des Reds. Ou la victoire étroite 1-0 contre Brentford, un match qui aurait facilement pu tourner autrement. West Ham, avec son jeu direct et sa menace aérienne sur coups de pied arrêtés – n'oubliez pas le talent de Kurt Zouma pour les têtes – pourrait vraiment punir les lapses de concentration occasionnels d'Arsenal.

Et c'est là que l'avis tranché intervient : je ne pense pas que William Saliba et Gabriel soient le partenariat impénétrable que tout le monde prétend. Ils sont bons, oui, mais ils peuvent être déstabilisés. Contre un Michail Antonio fort et en pleine forme ou un Bowen rapide, ils se retrouvent parfois un pas derrière. La prouesse de West Ham en contre-attaque, surtout avec Paquetá qui mène le jeu depuis le milieu de terrain et Kudus qui fait des courses tardives, sera un sérieux test pour la défense d'Arsenal. Les Gunners ont concédé 15 buts lors de leurs 17 premiers matchs de championnat, ce qui est bien, mais West Ham a les outils pour augmenter ce total.

Moyes sait comment frustrer les meilleures équipes. Il va organiser son équipe pour être compacte, absorber la pression, puis frapper fort en contre. La forme à domicile d'Arsenal est impressionnante, avec sept victoires et un match nul en neuf matchs de championnat cette saison, mais West Ham a remporté la dernière rencontre de championnat entre ces deux équipes, une victoire 3-1 au London Stadium en avril. Ils ont également éliminé Arsenal de la Carabao Cup 3-1 en novembre. Ces résultats n'étaient pas des coups de chance. West Ham a parfois le numéro d'Arsenal.

Analyse tactique

Cela ne veut pas dire qu'Arsenal ne gagnera pas. Ils le pourraient absolument. Martin Ødegaard et Bukayo Saka sont en forme étincelante, Saka ayant marqué cinq buts en championnat et délivré sept passes décisives. Mais cette équipe de West Ham, pleine de confiance, présente un défi unique. Ils ne vont pas se laisser faire. Ils vont faire en sorte qu'Arsenal se batte pour chaque pouce.

**Prédiction :** West Ham réalise une victoire surprise 2-1 à l'Emirates, prouvant qu'ils sont plus qu'une simple nuisance de milieu de tableau et jetant un véritable pavé dans la mare des espoirs de titre d'Arsenal.