Uang Besar JSN: Taruhan Berisiko untuk Seahawks, Bukan Jaminan
Stephen A. Smith, semoga Tuhan memberkatinya, muncul di ESPN dan menyatakan Jaxon Smith-Njigba "pantas setiap sen" dari kontrak rekornya. Dengar, saya mengerti. Pria itu suka kutipan yang bagus, dan merayakan bintang muda yang dibayar biasanya merupakan taruhan yang aman. Tapi menyebut JSN, yang baru saja menyelesaikan kontrak rookie-nya, sebagai penerima bayaran tertinggi dalam sejarah NFL sebagai langkah yang "pantas"? Itu terlalu berlebihan. Sangat berlebihan.
Sejujurnya: Seahawks baru saja mengeluarkan $105 juta selama lima tahun, dengan $75 juta dijamin, untuk seorang pemain yang menangkap 63 umpan untuk 628 yard dan satu touchdown di musim profesional pertamanya. Ya, angka-angka itu untuk tahun *rookie*-nya. Dan ya, dia bermain bersama DK Metcalf dan Tyler Lockett, yang mempersulit pembagian targetnya. Tapi jangan bertindak seolah-olah dia merobek liga atau bahkan secara konsisten mengungguli Lockett, yang memiliki 894 yard dari 79 tangkapan pada tahun 2023. JSN memiliki beberapa kilasan, tentu saja, seperti penampilan 8 tangkapan, 87 yard melawan Cardinals di Minggu 7. Tapi "setiap sen"? Untuk produksi semacam itu? Ayolah, bung.
Bentuk dan Statistik
**Ruang Penerima All-In Seattle**
Seahawks jelas percaya Smith-Njigba adalah masa depan, terutama dengan Lockett yang akan berusia 32 tahun September ini. Tapi kontrak ini bukan hanya tentang potensi masa depan; ini tentang nilai saat ini. Sebagai perbandingan, Justin Jefferson, penerima terbaik di sepak bola sejauh ini, menandatangani kontrak empat tahun, $140 juta dengan $110 juta dijamin. Musim *terburuk*-nya adalah 88 tangkapan untuk 1.400 yard dan 5 touchdown sebagai rookie pada tahun 2020. Kontrak baru JSN rata-rata $21 juta per tahun. Jefferson rata-rata $35 juta. Kesenjangannya signifikan, tetapi kontrak JSN masih mendorongnya ke eselon atas gaji penerima, lebih didasarkan pada proyeksi daripada produksi elit yang terbukti.
Begini: ruang penerima Seattle sekarang sangat mahal. Metcalf bermain dengan perpanjangan tiga tahun, $72 juta yang dia tandatangani pada tahun 2022. Lockett masih terikat kontrak lebih dari $26 juta tahun ini, meskipun restrukturisasi atau pemotongan kemungkinan akan datang musim depan. Anda memiliki Metcalf dan Smith-Njigba yang terikat kontrak dengan uang besar. Itu banyak ruang gaji yang terikat pada dua penangkap umpan yang, meskipun berbakat, tidak persis berada di tingkat Tyreek Hill atau Justin Jefferson saat ini. Koordinator ofensif baru Ryan Grubb lebih baik memiliki rencana untuk memaksimalkan investasi ini. Dia memiliki senjata, tidak diragukan lagi, tetapi tekanannya ada.
Faktor Kunci
Argumen baliknya, tentu saja, adalah bahwa pasar penerima sedang meledak. Amon-Ra St. Brown menandatangani kontrak empat tahun, $120 juta dengan $77 juta dijamin awal musim ini. DeVonta Smith mendapatkan tiga tahun, $75 juta dari Eagles. Christian Kirk, demi Tuhan, mendapatkan $72 juta dari Jaguars dua tahun lalu. Harga untuk mendapatkan penerima berkualitas sangat tinggi. Seattle mungkin hanya membayar harga pasar untuk pemain yang mereka draf ke-20 secara keseluruhan pada tahun 2023 dan percaya akan berkembang menjadi No. 1 sejati. Mereka mengandalkan potensi itu, bertaruh dia menjadi pemain seperti di Ohio State, di mana dia memiliki 1.606 yard dari 95 tangkapan pada tahun 2021.
Pendapat saya? Seahawks membayar terlalu mahal. Bukan sedikit, tapi banyak. Ini bukan salah JSN; bagus untuknya karena mendapatkan uang. Tapi untuk tim yang melewatkan playoff pada tahun 2023 dengan rekor 9-8 dan sedang beralih ke staf pelatih baru, ini adalah taruhan besar. Mereka pada dasarnya telah mempertaruhkan sebagian besar batas gaji masa depan mereka pada komoditas yang berbakat tetapi belum terbukti.
Prediksi berani: Jaxon Smith-Njigba tidak akan mencapai 1.000 yard penerimaan di musim 2024.