さあ、始めましょう。2026年3月。ブラケットが発表されましたが、率直に言って、...

トップチームとその栄冠

2026年の全体No.1シードは、ヒューストン、デューク、ゴンザガ、そしてパデューです。そして、彼らはそれに値します。Big 12のヒューストンは30勝3敗でシーズンを終え、ジャマール・ウィリアムズの素晴らしい平均22.8得点、7.1アシストに支えられました。彼らのディフェンスは、KenPomによると、3シーズン連続で調整済みディフェンス効率で1位にランクされており、依然として窒息的です。彼らはポゼッションの25.1%でターンオーバーを強制しており、これは本当にエリートな数字です。ケルビン・サンプソンはマシンを作り上げ、今年はついにそれに匹敵するオフェンス力を手に入れました。

デュークがNo.1なのは驚くことではありません。カイル・フィリポフスキーのシニアイヤーは、彼らが望んでいた通りのもので、平均19.5得点、9.8リバウンドという圧倒的な成績を収めました。しかし、真の差を生み出したのは、フィラデルフィア出身の5つ星新人ガード、マーカス・ソーンで、16.3得点を挙げ、3ポイントシュート成功率44%を記録しました。今年のACCは例年以上に厳しかったですが、デュークはそれを乗り越え、28勝5敗で終えました。彼らのスケジュール強度は全国トップ5でした。

そしてゴンザガです。ええ、またしてもザッグスがNo.1です。しかし、このチームはこれまでとは違うと感じます。アントン・ワトソンはもういませんが、アリゾナからの転校生である2年生センターのオウマー・バロは、インサイドで絶対的な野獣であり、17.2得点、11.5リバウンド、2.5ブロックを記録しています。WCCでの無敗記録（16勝0敗）は軟弱に見えるかもしれませんが、彼らは非カンファレンス戦でトップ15のチームを2チーム破っています。ケンタッキーに12点差、ベイラーに8点差で勝利しました。彼らが32勝1敗であるのには理由があります。

そして最後に、パデューです。ボイラーメーカーズは、長年の苦難の末、ついに解決策を見つけたようです。ザック・イーディーは去りましたが、USCからの転校生である7フィートのE.J.リデルがその役割をスムーズに引き継ぎ、平均18.9得点、10.2リバウンドを記録しています。このパデューチームを特別なものにしているのは、彼らのガードプレイです。ジュニアポイントガードのトライトン・ミラーは、1試合あたり7回以上の試投で3ポイントシュート成功率46%を記録し、リデルのためにレーンを開放しています。彼らはBig Tenのレギュラーシーズンタイトルを17勝3敗で獲得しました。これは厳しいカンファレンス日程でした。

1回戦の衝撃：アップセットを見つける場所

さて、アップセットについて話しましょう。誰もが12番シードが5番シードを破るのを見るのが大好きです。今年は、**サムフォード（+5.5）がサンディエゴ州立を破る**ことに注目しています。サムフォードはバッキー・マクミランの下で混沌としたハイプレッシャーなスタイルをプレイし、28勝5敗でSoConを制しました。シニアのA.J.ステイトン＝マックレイ（15.7 PPG、2.1スティール）が率いる彼らのガードプレイは、ミスを誘発することに長けています。一方、サンディエゴ州立は、フィジカルなディフェンスと遅いペースに大きく依存