팰리스의 예상 밖 유럽 드림: 글라스너는 마법을 이어갈 수 있을까?

올리버 글라스너는 직접 말했다. 크리스탈 팰리스를 유럽 8강에 진출시킨 것은 "엄청난 성과"라고. 그의 말이 틀리지 않았다. 9명의 AEK 라르나카를 상대로 이스마일라 사르가 연장전 결승골을 넣는 것을 보면서, 피오렌티나와의 컨퍼런스 리그 8강전을 확정 지었을 때, 뭔가 달랐다. 이것은 우리가 수년 동안 알아왔던, 강등을 피하기 위해 싸우고 가끔 큰 이변을 일으키는 팰리스가 아니다. 이것은 실제로 승리를 *기대하는* 팀이다.

솔직히 말해서, 우리 대부분은 팰리스가 또 다른 중위권 마무리를 할 것이라고 생각했고, 아마도 크리스마스쯤에는 강등권과 씨름할 것이라고 예상했다. 그들은 지난 여름 팀의 핵심 선수였던 윌프리드 자하를 갈라타사라이로 자유 이적시켰다. 에베레치 에제와 마이클 올리세는 모두 다른 시점에 부상을 당했다. 그들은 8월 12일 셰필드 유나이티드와의 프리미어리그 개막전에서 1-0으로 승리하며 괜찮은 출발을 보였지만, 9월 말부터 11월 초까지 6경기 무승 행진을 이어갔고, 뉴캐슬에게 4-0으로 크게 패하는 등 정말 힘든 시기를 보냈다. 상황은 암울해 보였다.

주요 분석

**글라스너의 시즌 중반 마스터클래스**

하지만 글라스너는 2월에 로이 호지슨을 대신하여 부임했다. 변화는 즉각적이었다. 그의 첫 경기에서 그들은 2월 24일 셀허스트 파크에서 번리를 3-0으로 이겼다. 그들은 그 이후 리그에서 단 세 번만 졌고, 리버풀 (4월 14일 안필드에서 1-0 승리)과 맨체스터 유나이티드 (5월 6일 홈에서 4-0 승리)를 상대로 큰 승리를 거두었다. 갑자기, 힘든 싸움을 할 것으로 보였던 팀이 프리미어리그에서 10위를 차지했고, 이는 2014-15 시즌 이후 가장 높은 순위였다. 마지막 13경기에서 27점을 얻은 그 전환점은 이 유럽 진출에 직접적인 영향을 미쳤다.

그리고 그것은 단지 결과에 관한 것이 아니다. 글라스너는 팰리스가 진정으로 흥미진진한 축구를 하도록 만들었다. 한 시즌에 10골도 넣지 못할 것 같았던 장-필립 마테타는 모든 대회에서 16골을 기록했는데, 여기에는 컨퍼런스 리그 1차전 피오렌티나와의 경기에서 1-1 무승부를 기록한 중요한 선제골도 포함된다. 1월에 블랙번에서 1,800만 파운드에 영입된 아담 워튼은 미드필드에서 노련한 프로처럼 보이며 이미 잉글랜드 대표팀에 소집되었다. 올리세는 건강할 때마다 전기가 흐르는 듯하다. 이것은 단지 일시적인 호황이 아니라, 클럽의 진정한 철학적 변화처럼 느껴진다.

전술 분석

이것이 중요하다: 사람들은 "단지 컨퍼런스 리그일 뿐"이라고 말할 것이다. 하지만 1991년 풀 멤버스 컵 이후 마지막 주요 트로피를 들어 올린 팰리스와 같은 클럽에게는 이것은 엄청난 일이다. 어떤 유럽 대회에서든 8강에 진출하는 것은 큰 진전이다. 그들은 베식타스 원정에서 2-1 승리를 거두는 등 까다로운 조별 예선 경기를 헤쳐나가야 했다. 그리고 키프로스에서 연장전 드라마 끝에 3-2로 합계 승리를 거둔 AEK 라르나카와의 16강전은 긴장감 넘쳤다.

**피오렌티나의 시험과 팰리스의 미래**

이제 그들은 작년에 웨스트햄에게 패하며 컨퍼런스 리그 결승에 진출했던 피오렌티나를 상대한다. 비올라는 만만한 팀이 아니다. 그들은 세리에 A에서 8위를 차지했고 유럽 무대에서 역사를 가지고 있다. 팰리스는 모든 것을 쏟아부어야 할 것이며, 특히 피렌체 원정 2차전이 중요하다. 하지만 글라스너 휘하의 이 팰리스 팀은 그들의 날에는 누구와도 맞설 수 있다는 것을 보여주었다.

이것이 의미하는 바

내 뜨거운 예측은? 팰리스가 피오렌티나를 충격에 빠뜨릴 것이다. 그들은 글라스너가 심어준 모멘텀과 믿음, 그리고 올리세와 에제의 개인적인 재능을 바탕으로 승리할 것이다. 그리고 만약 그들이 그렇게 한다면, 이 "엄청난 성과"는 더욱 커 보일 것이다. 이것은 단지 이번 시즌에 관한 것이 아니라, 지속 가능한 무언가를 구축하는 것에 관한 것이다. 나는 팰리스가 컨퍼런스 리그 준결승에 진출하여 글라스너의 최고 수준 감독으로서의 위상을 확고히 하고 클럽의 새로운 야망에 대해 진지한 선언을 할 것이라고 예측한다.