O Emirates estará vibrante neste sábado, e não apenas com o jogo habitual...

Os homens de Arteta vêm de uma vitória suada por 1 a 0 contra o Brighton no último fim de semana, um jogo em que o pênalti de Bukayo Saka aos 78 minutos fez a diferença. Isso eleva para sete vitórias consecutivas na liga para os Gunners, uma sequência que os viu recuperar um déficit significativo. Eles estavam cinco pontos atrás há apenas um mês. Gabriel Jesus, que estava se recuperando de um problema no tendão, deve começar no banco, com Kai Havertz continuando no ataque.

Olha, a forma do Arsenal em casa nesta temporada tem sido nada menos que dominante. Eles só perderam dois pontos no Emirates, um empate em 1 a 1 contra o Manchester United em outubro. A diferença de gols em casa é impressionante: +32, tendo marcado 41 e sofrido apenas 9 em 17 jogos. Saka marcou 12 gols e deu 8 assistências apenas em jogos em casa. Declan Rice tem sido o motor no meio-campo, completando 91% de seus passes e adicionando 6 gols de trás. Martin Odegaard, o capitão, orquestra tudo, criando 3,2 chances por 90 minutos.

A Luta Desesperada do Everton

Do outro lado, o Everton está em uma briga de cachorro. Eles estão em 17º, apenas um ponto acima do Nottingham Forest, que ocupa a última vaga de rebaixamento. A equipe de Sean Dyche conseguiu um grande empate em 0 a 0 em casa contra o Crystal Palace na semana passada, um resultado que pareceu mais uma vitória dadas as suas recentes dificuldades. Eles conquistaram apenas cinco pontos em seus últimos seis jogos da liga.

Dominic Calvert-Lewin continua sendo sua principal ameaça, apesar de uma temporada repleta de pequenas lesões. Ele tem 8 gols nesta temporada, mas apenas dois deles vieram desde a virada do ano. A energia de Abdoulaye Doucoure no meio-campo será fundamental para atrapalhar o ritmo do Arsenal. Ele lidera a equipe em desarmes com 65. O histórico do Toffees fora de casa não é bonito: 3 vitórias, 4 empates e 10 derrotas, marcando apenas 14 gols fora de casa. Esta é uma equipe que luta por criatividade, com uma média de apenas 9,5 chutes por jogo fora de Goodison.

É o seguinte: o Everton vai estacionar o ônibus. Dyche não tentará enfrentar o ataque fluido do Arsenal. Eles tentarão frustrar, absorver a pressão e contra-atacar, provavelmente através de Dwight McNeil ou Jack Harrison pelas laterais. Sua solidez defensiva, ou a falta dela, será testada contra um time do Arsenal que marcou 15 gols em seus últimos cinco jogos em casa. Jarrad Branthwaite e James Tarkowski precisarão estar no seu melhor absoluto para conter Havertz e as corridas amplas de Saka e Gabriel Martinelli.

A Reta Final do Título: Cada Ponto um Diamante

O caminho do Arsenal para o título é claro, mas não fácil. Eles precisam vencer, pura e simplesmente. Mesmo assim, pode não ser suficiente se o Liverpool não tropeçar. Depois do Everton, o Arsenal enfrenta o Wolves fora, depois o Tottenham em casa em um grande North London Derby, antes de terminar a temporada contra o Southampton no Emirates. Os jogos restantes do Liverpool são Brentford (C), Aston Villa (F), West Ham (C) e Chelsea (F). No papel, o Liverpool tem uma sequência mais difícil, especialmente com essas viagens fora de casa para Villa e Chelsea.

Minha opinião um pouco controversa? Este time do Arsenal, apesar de sua forma incrível, ainda carece daquele instinto matador a sangue frio em jogos apertados contra adversários de ponta. Eles perderam pontos em momentos importantes no início da temporada – pense no 0 a 0 em casa contra o Newcastle em janeiro ou na derrota por 1 a 0 para o Villa em dezembro. Eles não podem se dar ao luxo de mais dessas falhas. Eles precisam enterrar os times quando têm a chance, não apenas vencer por um gol de diferença.

Arsenal XI Previsto: Raya; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Rice, Odegaard, Vieira; Saka, Havertz, Martinelli.

Everton XI Previsto: Pickford; Patterson, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Harrison, Doucoure, Gueye, Garner, McNeil; Calvert-Lewin.

Este jogo tem todos os ingredientes para um clássico da Premier League. O Arsenal, impulsionado pelo rugido de sua torcida em casa e pelo cheiro de um título, contra um time do Everton lutando por sua própria sobrevivência. Vejo a qualidade do Arsenal eventualmente quebrando uma defesa teimosa do Everton.

Previsão ousada: Arsenal vence por 3 a 0, com Saka marcando dois gols e Rice adicionando outro.