A defesa na Premier League em 2025-26
Os Poucos da Elite: Espinhas Dorsais dos Seis Grandes
Virgil van Dijk. Ainda o padrão ouro, mesmo aos 34 anos. Ele perdeu um pouco de velocidade, claro, mas o cérebro está mais afiado do que nunca. Na temporada passada, ele ainda venceu 72% de seus duelos aéreos – um número francamente absurdo para um jogador com sua quilometragem. Suas conduções progressivas caíram ligeiramente para 2.1 por 90 minutos, de 2.6 duas temporadas antes, mas sua capacidade de quebrar linhas com um passe é inigualável. O que realmente se destaca ao vê-lo semanalmente, no entanto, é a liderança. Aquela voz retumbante, a maneira como ele comanda a linha de quatro defensores – é inestimável. Ele recebeu apenas três cartões amarelos em 36 jogos da liga, prova de seu posicionamento e inteligência. Ele pode não estar mais superando muitos atacantes em velocidade, mas ele não *precisa*.
William Saliba está lá com ele, talvez até o superando em certas métricas. O jogador do Arsenal é um espécime físico, pura e simplesmente. Sua estatura de 1,93m e velocidade impressionante o tornam um pesadelo para os atacantes. Na temporada passada, Saliba liderou todos os zagueiros da Premier League com 6.2 conduções progressivas por 90 minutos, mostrando seu conforto com a bola e o sistema de Arteta. Ele também registrou uma notável taxa de conclusão de passes de 89%, muitas vezes em áreas perigosas. Seus desarmes, muitas vezes um ponto de interrogação no início de sua carreira, amadureceram; ele venceu 68% de seus desarmes em 2024-25. As interceptações são onde ele realmente brilha, com uma média de 2.8 por jogo, farejando o perigo antes mesmo que ele se desenvolva. Ele é o pacote completo e, honestamente, o melhor jovem defensor da Europa.
Gabriel Magalhães, parceiro de Saliba, não recebe as mesmas manchetes, mas é tão grande quanto. Ele é o zagueiro sem frescuras, o cara que gosta da batalha física. Gabriel venceu 78% de seus duelos aéreos na última temporada, muitas vezes salvando Saliba em bolas longas. Seus 1.9 bloqueios por jogo também foram de primeira linha, prova de seu comprometimento. Embora não seja tão chamativo com a bola quanto Saliba, sua precisão de passe permanece alta em 87%, principalmente passes curtos e precisos para iniciar ataques. O brasileiro é um guerreiro, pura e simplesmente, e eu diria que ele é discretamente um dos jogadores mais consistentes da liga, muitas vezes esquecido porque não aparece nos melhores momentos com corridas de 60 metros.
Depois, há Josko Gvardiol. O zagueiro/lateral esquerdo do Manchester City é um Rolls-Royce. Ele é rápido, forte e incrivelmente confortável com a bola nos pés. Na temporada passada, ele teve uma média de 5.1 conduções progressivas por 90 minutos, impulsionando consistentemente o City para frente a partir da defesa. Sua taxa de sucesso nos desarmes foi impressionante, 75%, muitas vezes recuperando a bola no campo de ataque. O que torna Gvardiol especial é sua versatilidade; ele pode jogar como zagueiro tradicional, cobrir as laterais e até mesmo atuar no meio-campo quando necessário. Ele ainda tem apenas 23 anos, e o teto é astronômico.
John Stones, no City, continua sendo uma aula magistral de inteligência defensiva e progressão de bola. Depois de algumas temporadas afetadas por lesões, ele esteve quase sempre presente em 2024-25, participando de 32 jogos da liga. Sua taxa de conclusão de passes foi impressionante, 94%, muitas vezes quebrando linhas com passes incisivos em vez de apenas reciclar a posse. Stones não é um grande desarmador (0.8 por 90 minutos), mas seu posicionamento é impecável, levando a 2.3 interceptações por jogo. Sua transformação sob Guardiola em um meio-campista híbrido está completa, e sua capacidade de ditar o jogo a partir da defesa é única entre os defensores.
O Melhor do Resto: Estrelas em Ascensão e Profissionais Experientes
Dê uma olhada em Micky van de Ven no Tottenham. O trem expresso holandês é ridiculamente rápido e trouxe uma nova dimensão à defesa dos Spurs. Ele teve uma média de 4.5 conduções progressivas na temporada passada e recuperou a bola 7.1 vezes por 90 minutos. Sua velocidade bruta permite que Postecoglou jogue com uma linha muito mais alta, comprimindo o campo. Ele ainda tem momentos de inexperiência, particularmente em duelos aéreos, onde venceu 65% – sólido, mas não de elite – mas seu potencial é altíssimo.
Depois, há Levi Colwill no Chelsea. Após uma temporada forte, ele consolidou seu lugar. A compostura de Colwill com a bola é excelente para um jovem defensor; ele ostentou uma precisão de passe de 88%, muitas vezes quebrando linhas. Ele também é enganosamente forte no ar, vencendo 69% de suas batalhas aéreas. Suas 2.4 interceptações por jogo mostram uma crescente compreensão do jogo. Ele tem as ferramentas físicas e a força mental para ser um defensor de ponta por uma década.
Finalmente, Pau Torres no Aston Villa. Ele se tornou discretamente um dos defensores com melhor saída de bola mais consistentes da liga. Seu pé esquerdo é uma varinha mágica, regularmente distribuindo passes para Watkins ou Bailey. Torres completou 91% de seus passes na temporada passada, e suas 3.8 conduções progressivas por 90 minutos frequentemente lançavam os contra-ataques do Villa. Ele não é o defensor mais físico, vencendo 62% de seus duelos aéreos, mas sua leitura do jogo e capacidade de sair com a bola o tornam inestimável para o sistema de Emery.
Olha, você pode discutir a ordem exata, mas esses oito são a nata da safra. Eles não estão apenas impedindo gols; eles estão vencendo jogos. Minha previsão ousada? Saliba levantará o troféu de Jogador do Ano da PFA nas próximas duas temporadas.