A Paixão de Kiper pelos Commanders: Jeremiyah Vale o Hype?
Olha, Mel Kiper Jr. faz isso há muito tempo. Então, quando ele vai à ESPN e diz que Jeremiyah Love seria um "ajuste tremendo" para o Washington Commanders, as pessoas ouvem. Kiper não está sozinho; Tim Hasselbeck também se manifestou, lançando a ideia de Love como uma escolha entre os 10 primeiros. Mas sejamos realistas: "ajuste tremendo" e "talento entre os 10 primeiros" são duas conversas diferentes.
Análise Chave
Love obteve grandes números em Notre Dame, sem dúvida. Na última temporada, ele correu para 1.120 jardas e oito touchdowns com uma média de 6,1 jardas por corrida. Ele também fez 35 recepções para 320 jardas, mostrando a versatilidade que as equipes da NFL desejam. A fita mostra um jogador com energia legítima, alguém que pode atacar o buraco com força e quebrar tackles. Ele tem a velocidade para chegar à borda e transformar um ganho de cinco jardas em 15. Os Commanders, recém-saídos de uma temporada de 4-13 e procurando reconstruir com um novo quarterback, precisam de jogadores decisivos. Sam Howell certamente não teve o suficiente deles em 2023.
A questão é a seguinte: Washington terminou em 29º lugar em corridas no ano passado, com uma média de apenas 93,6 jardas por jogo. Brian Robinson Jr. foi sólido, conquistando 733 jardas no chão, mas ele é mais um "trabalhador". Antonio Gibson, agora no New England, teve seus momentos, mas nunca foi a ameaça consistente de grandes jogadas. Kiper vê Love como essa peça que falta, um running back dinâmico que pode conseguir grandes ganhos e tirar a pressão de um quarterback novato. Ele imagina Love recebendo passes curtos, correndo em zonas externas e, em geral, facilitando a vida de quem estiver sob o centro, talvez até Jayden Daniels se ele for para D.C. na segunda escolha.
Detalhando
**Falar em Top-10 é Loucura**
Mas uma escolha entre os 10 primeiros? Ah, qual é. É aí que começo a frear Kiper e Hasselbeck. A última vez que um running back foi escolhido entre os 10 primeiros foi Saquon Barkley em 2018, na segunda escolha geral para os Giants. Desde então, vimos uma clara desvalorização da posição no draft. Bijan Robinson foi o número 8 no ano passado, mas isso pareceu uma exceção, e mesmo ele conseguiu apenas 948 jardas corridas para os Falcons.
O Que Isso Significa
Draftar um running back tão alto em 2024, especialmente com tantas necessidades urgentes para os Commanders — começando com um quarterback de franquia, depois ajuda na linha ofensiva e provavelmente outro pass rusher — parece um luxo que eles não podem pagar. Eles têm a segunda escolha e a 36ª escolha. Se eles querem um running back que faça a diferença, provavelmente podem encontrar um na segunda ou terceira rodada. Jogadores como Jonathan Brooks de Texas ou Blake Corum de Michigan poderiam estar disponíveis mais tarde e oferecer um impacto imediato semelhante por menos capital de draft.
Falando sério: Love é um bom jogador, talvez até um ótimo jogador com o tempo. Ele correu 4,42 segundos no tiro de 40 jardas no combine, mostrando sua velocidade de elite. Mas passar por uma peça fundamental na linha ofensiva, ou um jogador defensivo de primeira linha para pegar um running back entre os 10 primeiros? Isso é má prática na NFL de hoje. Os Commanders precisam construir das trincheiras para fora. Eles cederam 65 sacks em 2023, o terceiro maior número da liga. Essa é uma questão muito mais urgente do que a sua sala de running backs.
Olhando Para o Futuro
Minha previsão ousada: Jeremiyah Love não será uma escolha entre os 10 primeiros, e se os Commanders o pegarem, não será antes do segundo dia, depois de terem abordado suas lacunas muito mais gritantes.