Trò chơi số liệu là trò chơi duy nhất trong thị trấn

Bạn có nhớ khi các tuyển trạch viên chỉ *biết*? Khi cảm giác của một huấn luyện viên là chân lý? Những ngày đó hầu như đã qua, được thay thế bằng một cuộc săn lùng dữ liệu không ngừng nghỉ, một cuộc tìm kiếm để định lượng mọi cú nảy, mọi đường chuyền, mọi cú vung. Đó không chỉ là một xu hướng; đó là cách các chức vô địch được xây dựng bây giờ.

Lấy bóng đá làm ví dụ, và sự trỗi dậy của Bàn thắng kỳ vọng, hay xG. Nói một cách đơn giản, xG đo lường xác suất một cú sút dẫn đến bàn thắng, dựa trên các yếu tố như vị trí sút, bộ phận cơ thể được sử dụng (đầu hoặc chân), loại kiến tạo, và thậm chí cả áp lực phòng ngự. Một quả phạt đền, chẳng hạn, thường có xG khoảng 0.76, nghĩa là nó vào lưới khoảng 76% thời gian. Các đội không chỉ đếm bàn thắng nữa; họ đếm bàn thắng *kỳ vọng*. Brighton & Hove Albion, một câu lạc bộ thường được ca ngợi vì cách tiếp cận phân tích của mình, đã ký hợp đồng với tiền đạo Neal Maupay vào năm 2019 sau khi các con số xG của anh ấy tại Brentford liên tục vượt trội so với tổng số bàn thắng thực tế của anh ấy, cho thấy anh ấy đang có được những vị trí tuyệt vời nhưng chỉ cần cải thiện một chút về khả năng dứt điểm. Anh ấy đã ghi 10 bàn trong mùa giải Premier League đầu tiên cho Seagulls.

Các câu lạc bộ sử dụng xG không chỉ để đánh giá hiệu suất hiện tại mà còn trong thị trường chuyển nhượng. Họ đang tìm kiếm những cầu thủ có số li��u xG cơ bản cho thấy họ đang tạo ra những cơ hội chất lượng cao, ngay cả khi tổng số bàn thắng của họ thấp. Ngược lại, một tiền đạo có số bàn thắng cao nhưng xG thấp có thể được coi là đang thể hiện vượt mức, một ứng cử viên cho sự suy giảm. Đó là lý do tại sao các câu lạc bộ như Brentford, một nhà tiên phong phân tích khác, có thể liên tục cạnh tranh mặc dù ngân sách nhỏ hơn. Họ đã xác định Ivan Toney từ Peterborough United vào năm 2020, người có số liệu xG rất cao ở League One, và anh ấy đã đền đáp họ bằng 31 bàn thắng trong mùa giải Championship đầu tiên của mình. Họ không mua tên tuổi; họ mua dữ liệu.

Trong bóng rổ, Chỉ số hiệu suất cầu thủ (PER) của John Hollinger đã trở thành một chỉ số nền tảng cho phong trào phân tích. PER nhằm mục đích chắt lọc thành tích thống kê toàn diện của một cầu thủ thành một con số, điều chỉnh theo tốc độ. Nó ghi nhận những thành tích tích cực (ghi điểm từ sân, ném phạt, ném 3 điểm, kiến tạo, rebound, block, cướp bóng) và trừ điểm cho những thành tích tiêu cực (ném trượt, mất bóng, phạm lỗi cá nhân). Một PER trung bình là 15.00. LeBron James đã dẫn đầu giải đấu về PER nhiều lần, bao gồm một PER 31.7 trong mùa giải 2008-09.

Các đội sử dụng PER và các chỉ số nâng cao tương tự để đánh giá cầu thủ ngoài các bảng thống kê truyền thống. Một cầu thủ có thể không ghi 20 điểm mỗi trận, nhưng nếu PER của họ cao do hiệu suất ném bóng tốt, ít mất bóng và rebound mạnh mẽ, họ là một tài sản quý giá. Houston Rockets, dưới sự quản lý chung của Daryl Morey, nổi tiếng với cách tiếp cận dựa trên phân tích. Họ ưu tiên những cầu thủ có tỷ lệ ném bóng thực sự cao và các chỉ số phòng ngự mạnh mẽ, ngay cả khi những cầu thủ đó không phải là những cái tên quen thuộc. Việc họ mua James Harden vào năm 2012 từ Oklahoma City Thunder, người là một cầu thủ dự bị hiệu quả cao, là một chiến thắng về phân tích, vì họ đã đặt cược vào PER và mức độ sử dụng của anh ấy sẽ bùng nổ trong vai trò dẫn dắt. Anh ấy đã mang về ba danh hiệu ghi điểm và một MVP.

Tuy nhiên, bóng chày là nơi cuộc cách mạng phân tích thực sự bắt nguồn với "Moneyball." Mặc dù có nhiều chỉ số tồn tại, nhưng Wins Above Replacement (WAR) có lẽ là chỉ số đầy đủ nhất. WAR cố gắng định lượng tổng đóng góp của một cầu thủ cho đội của họ bằng một con số duy nhất: họ đóng góp bao nhiêu chiến thắng so với một cầu thủ "mức thay thế" giả định. WAR từ 0-1 là một cầu thủ dự bị, 2-3 là một cầu thủ xuất phát vững chắc, 5+ là một All-Star, và 8+ là đẳng cấp MVP. Mike Trout liên tục đạt các con số WAR trên 8.0, bao gồm một mùa giải WAR 10.2 vào năm 2018.

Các văn phòng tiền tuyến sử dụng WAR để đánh giá giá trị trong các giao dịch, thị trường tự do và thậm chí cả đàm phán hợp đồng. Họ không chỉ nhìn vào tỷ lệ đánh bóng hay số lần home run nữa. Họ muốn biết tác động tổng thể của một cầu thủ. Oakland Athletics, dưới sự lãnh đạo của Billy Beane, nổi tiếng đã tận dụng những cầu thủ bị đánh giá thấp được xác định thông qua phân tích thống kê vào đầu những năm 2000, như Scott Hatteberg, một catcher bị thương được chuyển sang vị trí first base, để đạt được chuỗi 20 trận thắng vào năm 2002 với một quỹ lương nhỏ bé. Gần đây hơn, Tampa Bay Rays, một đội bóng thị trường nhỏ khác, liên tục cạnh tranh bằng cách tìm kiếm những cầu thủ có tổng số WAR cao mặc dù có các chỉ số truyền thống thấp hơn hoặc đang hồi phục sau chấn thương, sau đó phát triển họ. Họ đã ký hợp đồng với Charlie Morton với một thỏa thuận hai năm, 30 triệu đô la vào năm 2018 sau một sự nghiệp đầy chấn thương, và anh ấy đã mang về một mùa giải WAR 6.0 vào năm 2019.

Vấn đề là: phân tích không hoàn hảo. Không có con số nào kể được toàn bộ câu chuyện, và việc quan sát trực tiếp vẫn quan trọng. Bạn không thể định lượng trái tim hay khả năng lãnh đạo. Nhưng bỏ qua dữ liệu trong thể thao hiện đại giống như cố gắng điều hướng bằng bản đồ giấy trong thời đại GPS. Đó là một việc làm vô ích.

Quan điểm nóng bỏng của tôi? Biên giới phân tích lớn tiếp theo không chỉ là về đánh giá cầu thủ; đó là về việc tối ưu hóa các quyết định huấn luyện trong thời gian thực. Hãy mong đợi nhiều huấn luyện viên trưởng sẽ được thay thế bởi các nhà khoa học dữ liệu trong thập kỷ tới.